[애드쇼파르] 태양광 에너지 워크숍에서 자연환경보전국 부국장 Kyaw Zin Lat이 미얀마의 태양광 에너지 사용이 증가함에 따라 수명이 다한 태양광 폐기물을 체계적으로 관리해야 할 필요성을 강조하였다.
미얀마에서는 전력 수요를 충족하기 위해 가정용·농업용·공장·사업체용 태양광 시스템 설치가 빠르게 늘어나고 있으며, 2023년 국가 전력망 전체 발전량 중 태양광 비중이 1.65%에 불과하였으나 2025년 9월 통계 기준 4%까지 크게 증가하였다.
Kyaw Zin Lat 부국장은 “태양광 시스템은 연기 없이 깨끗한 재생에너지로 탄소 배출을 줄이고 대기 오염을 효과적으로 방지할 수 있다. 그러나 문제는 태양광 패널과 배터리의 수명이 다했을 때 체계적으로 처리할 수 있는 충분한 규모의 관리 시스템이 아직 갖추어지지 않은 것”이라고 말하였다.
태양광 시스템은 패널, 배터리, 인버터, 충전 장치 등으로 구성되며, 최근에는 3.2V 셀을 결합한 리튬인산철(Lithium Iron Phosphate, LiFePO4) 배터리가 널리 사용되고 있고 신뢰성 높은 배터리관리시스템(BMS)과 최대전력점추적(MPPT) 기술이 적용되고 있다.
부국장은 “태양광 패널의 수명은 20-25년이지만 리튬 및 납산 배터리의 수명은 약 35년에 불과하다. 수명이 다한 배터리와 태양광 패널은 일반 쓰레기처럼 버려서는 안 되며 유해 폐기물로 철저히 관리해야 한다”고 밝혔다.
현재 미얀마에서는 고물상과 쓰레기 수거업자들이 수명이 다한 태양광 기기들을 수집하여 용해하거나 가열하는 방식으로 금속을 추출하는 사례가 발생하고 있다.
부국장은 “태양광 패널에는 납, 카드뮴, 안티모니 등 유독 금속이 포함되어 있다. 이것들을 태우거나 무단으로 방치하면 빗물과 접촉할 때 산성 침출수가 생성되어 토양과 지하수를 오염시키고 사람들의 중추신경계와 신장을 손상시킬 수 있다”고 경고하였다.
수명이 다한 태양광 폐기물에 대해서는 체계적인 수거·분류, 재사용, 재정비, 재활용 등 수명 종료 관리 방안을 체계적으로 시행해야 한다는 점도 강조되었다.
부국장은 폐태양광 패널은 기계적 분쇄 공정, 플라스틱 필름을 증발시키는 열처리 공정, 산으로 정제하여 은·구리를 분리하는 화학 공정을 통해 원료를 회수할 수 있으며, 리튬 배터리도 안전한 ESM 시스템으로 망간·리튬 등 희귀 금속을 추출할 수 있다고 설명하였다.
미얀마 정부는 2020년 국가 수준의 폐기물 관리 전략(2018~2030)을 발표하였고, 2023년에는 바젤협약 운송 절차를, 2024년에는 전기차 폐배터리 관리 관련 지시명령(70/2024)을 승인·발표하였다.
부국장은 “미래에 친환경 에너지의 혜택을 온전히 누리려면 태양광 수입업체에 회수 의무를 부과하는 테이크백 제도 시행, 대형 태양광 발전 프로젝트에 폐기 계획 포함 검토, 친환경 설계 제품 사용 확대를 위해 정부·민간·대중이 삼자 협력해야 한다”고 밝혔다.
태양광 발전 비중이 빠르게 늘어나는 가운데, 폐기 관리 인프라 구축이 태양광 확대 속도를 따라가지 못하면 유해 폐기물 문제가 미얀마 환경과 공중 보건에 새로운 위협이 될 것이라는 우려가 높아지고 있다.
