[애드쇼파르] 2026년 1월 7일, 미얀마 꺼인주 Myawaddy 타운십 내 한 캠프에서 Kawthoolei Army의 사령관 Nerdah Bo Mya는 ‘Kawthoolei Republic’을 공식적으로 선포하고 미얀마로부터의 독립을 선언하였다.
그는 이번 대국민 발표를 통해 스스로를 신생국 대통령으로 지명하였으며, Karen 민족의 독립과 자유, 자치 정부 그리고 자기결정권을 강하게 요구하였다.
사령관은 꺼인주와 더 넓은 Karen 민족 집단 거주 지역을 포괄하는 Kawthoolei Republic이 1,000만 명 이상의 Karen 국민을 대변한다고 강조하였다.
그는 Karen 민족이 국제적 인정과 독자적 자치 체제, 민족적 자기결정권을 원한다고 밝혔다.
그러나 이 선언에 대해 Karen National Union 측에서는 Kawthoolei Army가 실질적으로 영토나 국민을 대표하지 않으며, 행정 시스템이나 정부 구조조차 존재하지 않는다고 지적하였다.
하지만, Karen National Union의 공식 대변인은 Nerdah Bo Mya가 발표한 독립국 선언을 무의미하다고 평가하였고, Kawthoolei Army가 관할하는 영토보다 Karen National Union이 더욱 넓은 지역을 실질적으로 통제하고 있다는 점을 강조하였다.
Karen National Union은 Nerdah Bo Mya의 선언에 대해 공식적으로 언급하는 것을 거부하였다.
Nerdah Bo Mya는 2022년 7월, Karen National Union에서 미얀마 Myawaddy 인근 Waw Lay Town에서 포로 25명을 학살한 혐의로 제명된 이후 Kawthoolei Army를 설립하였으며, 그 이후로 꺼인주 및 타닌따리 지역의 일부 지역을 통제해왔다.
Karen 공동체 내에서도 논란이 많은 인물이며 이번 독립국 선언이 미얀마 저항 세력 전체로부터 공식적인 인정이나 지지를 받을 가능성은 매우 낮다는 분석이 이어지고 있다.
Karen National Union의 비전은 Kawthoolei 지역이 미얀마 연방 내에서 자치와 평등권을 확보하는 방향이지만, Nerdah Bo Mya가 주장하는 국가의 완전 독립과는 차이가 있다고 밝혔다.
최근 몇 년간 Kawthoolei Army 산하 부대 중 상당수가 다시 Karen National Union에 합류하는 현상도 목격되고 있다.
이번 Kawthoolei Republic 독립 선언은 미얀마 내 민족 분쟁과 정치적 불안정성을 더욱 심화시키는 요인이 될 것으로 전망되고 있다.
Karen 공동체의 일부에서는 독립에 대한 지지를 보이고 있지만, 전체 저항 운동 내에서는 공식적 인정이나 체계적 정부 수립은 이루어지지 않은 상태다.
