[애드쇼파르] 미얀마 전통 러훼(Lethwei) 선수 Htun Htun Min은 NP News에, 국내 대회 부족으로 러훼 클럽들마저 존폐 위기에 놓여 있는 상황이라고 말하였다.
현재 미얀마 전통 러훼 대회는 매년 개최되고 있으나 선수들에게 필요한 대회 수가 충분하지 않아, 이 스포츠에 관심을 갖는 신세대 청년들이 줄어들고 있는 것으로 나타났다.
그는 가장 큰 문제는 국내에 대회가 없다는 점이라며, 대회가 없어지면서 러훼 경기 자체가 줄어들고 관심 있는 사람들도 점차 줄어들었다고 말하였다.
그는 현재는 1년 내내 단 한 차례의 경기도 열리지 않는 상황이며, 양곤에서도 1년에 큰 규모의 경기가 한 차례 정도만 열려 대중의 관심이 줄고 선수들의 실력도 크게 향상되지 않고 있다고 설명하였다.
그는 기존 선수들 다수가 태국으로 건너가 경기를 치르고 있으며, 이들에게는 그곳에서 기회가 있지만 미얀마 러훼와는 여러 차이점이 있어, 이를테면 헤드버트(머리 부딫히기)가 허용되지 않는 등의 차이로 인해 태국 쪽으로 넘어가게 된다고 말하였다.
국내에서는 신세대를 위한 러훼 경기가 아마추어 수준에 그치고 있으며, 선수들이 장기적으로 생계를 이어갈 수 있는 대형 경기는 연 1회에 불과해 러훼 선수들이 생존하기 어려운 상황이라고 전하였다.
이제는 지방 경기에만 의존하게 된 전통 러훼 종목이 국내 클럽들에게 어려움을 초래하고 있으며, 일부 클럽은 이미 존폐 위기에 놓여 있다고 Htun Htun Min은 말하였다.
그는 규모가 크고 수준 높은 경기라고 하면 양곤에서는 8월경에 한 차례 정도만 열리며, 나머지는 각 지방에서 이어지는 소규모 경기에 불과해 지방 경기를 찾아다녀야 하는 상황이라고 말하였다.
그는 이러한 이유로 일부 전통 러훼 클럽이 존폐 위기에 놓여 있으며, 아이들에게 더 이상 경기를 붙여줄 수 없는 상황이라고 말하였다.
그는 클럽을 유지하기 위한 생활비와 운영비도 필요한데, 식비와 숙소비, 지원비가 없어 이제는 제자들조차 키울 수 없는 상황이라고 덧붙였다.
그는 또한 관심을 가진 신세대 청년들이 러훼 훈련 과정에 참여하고 있지만, 경기가 없다는 이유로 이를 삶의 진로로 삼는 것을 포기하게 되었으며, 최근에는 관심 자체도 줄어들었다고 말하였다.
그는 배우고 싶어하는 아이들은 많지만 자신들도 그런 아이들에게 경기를 붙여줄 수 없는 상황이며, 이는 자신들만의 문제가 아니라 다른 클럽들도 마찬가지로 경기를 잡지 못하고 있어, 설령 다른 곳에 가서 경기를 치르더라도 실력이 기준에 미치지 못할 수 있고, 어릴 때부터 키워온 선수라 해도 경기가 없으면 뛸 수 없는 상황이 되었다고 말하였다.
그는 이로 인해 이후 대중의 관심도 점차 줄어들게 되었다고 말하였다.
그는 이에 따라 미얀마 전통 러훼에 대한 신세대 청년들의 관심을 높이기 위해서는 필요한 대회를 마련하는 것이 가장 중요하다고 강조하였다.
그는 예전처럼 관심이 있어 배우러 오는 아이들에게 경기를 치를 수 있도록 해주는 것이 핵심이라며, 일부 아이들은 의지할 곳이 없고 직업 여건도 좋지 않으며 실업 상태인 경우도 상당히 많다고 말하였다.
그는 러훼 선수는 다른 스포츠 선수들과 다르다며, 다른 스포츠 선수들은 급여를 받기 때문에 걱정하지 않지만 러훼 선수들에게는 그런 것이 없다고 말하였다.
그는 이 스포츠에 대한 지원과 후원을 요청하며, 더 많은 경기가 열리고 지원이 늘어난다면 러훼에 대한 관심도 높아지고 더욱 발전할 수 있을 것이라고 말하였다.
이번 발언은 국내 대회 부족이 미얀마 전통 러훼 선수들의 생계와 클럽 존속, 나아가 종목의 미래에까지 영향을 미치고 있음을 보여준다.
